Urtiga (Urtiga dioica)

A urtiga pertence à família das Urticáceas e mede entre 50 e 150 cm.

Toda a planta é coberta por pêlos urticantes, à excepção das folhas e caules jovens entre Março e Maio. As flores são de cor branca esverdeada e aparecem entre Maio e Julho.

A urtiga é bastante utilizada em caso de anemia, artrite, reumatismo, no tratamento de acne e eczemas, contra a queda de cabelo e no retardamento da hipertrofia da próstata.

As folhas da urtiga têm teores elevados de clorofila que leva a que estas folhas tenham propriedades desintoxicantes e antianémicas, pois a clorofila tem uma  composição química semelhante à da hemoglobina, o que leva a que as folhas sejam ricas em proteínas, vitaminas e sais minerais. Ou seja, as folhas de urtiga ajudam o organismo a eliminar os líquidos em excesso, pela que a infusão de folhas secas em água quente pode ser útil como tratamento auxiliar para diversas doenças.

As raízes têm um efeito anti-inflamatório, pois os seus extractos inibem uma enzima do nosso corpo a provocar a hipertrofia da próstata, sendo útil para quem sofre desta doença.

A urtiga, na generalidade é considerada segura, existindo apenas riscos de reacções alérgicas, mas, apesar disso, é importante que os pacientes que sofram de hipertensão, cardiopatias, diabetes ou insuficiências renais consultem o médico antes de realizarem quaisquer tratamentos com a urtiga, visto que esta planta tem efeitos diuréticos que podem levar à diminuição de água e de outros nutrientes nos pacientes com estas doenças.

O nome urtiga deriva da palavra latina urere, que significa arder, que descreve a sensação de ardor que se sente quando a pele entra em contacto com a planta.