Erva cidreira (Melissa officinalis)

A erva cidreira (Melissa officinalis) é uma espécie de planta da família da menta e da hortelã. É uma planta de porte herbáceo, ou seja, é uma planta de tamanho relativamente pequeno. Esta planta é muito comum em zonas mediterrânicas.

Como pertence á família da hortelã, possui características morfológicas muito semelhantes a essa planta, no entanto, as suas folhas são maiores e mais claras do que as da hortelã.

Esta planta floresce apenas no final do Verão. As suas pequenas flores de cor rósea ou esbranquiçada atraem muito insectos polinizadores, especialmente as abelhas, daí o seu nome científico Melissa, que significa abelha em grego. Em certas regiões temperadas os caules destas plantas secam durante o Inverno e voltam a ficar verdes durante a primavera.

Esta planta é utilizada principalmente em infusões (chás) que adquirem propriedades calmantes.

Não existem comprovações científicas, mas acredita-se que esta planta possui propriedades que ajudam a conciliar o sono.