Hera (Hedera Helix)

A hera é uma planta que pertence à família das Araliáceas, é rasteira com um caule bastante ramificado e lenhoso e mede entre 3 a 5 m de comprimento, possuindo uma grande aderência a troncos das árvores porque possuí raízes adventícias. As folhas são perenes, carnudas e brilhantes e tanto podem ser verdes como amarelas esverdeadas.

A hera é a única trepadeira proveniente da Europa Central.

Por via oral a hera é utilizada para aliviar infecções hepáticas, biliares, do baço e casos de gota e reumatismo. Por via tópica aplica-se contra a celulite, úlceras, inflamações, queimaduras, estrabismo, parasitas, neuralgias e flebite.

A ESCOP recomenda o uso de folhas de hera em caso de inflamação das vias respiratórias (infecções bronquiais).

Certas substâncias presentes nas folhas da hera têm um efeito antiespasmódico e o seu extracto completo destrói vários tipos de cepas bacterianas, sendo que, em experiências levadas a cabo com animais, a formação de inflamações reduziu-se ao aplicar um extracto alcoólico de folhas de hera.

Não se devem utilizar preparados de folhas de hera durante a gravidez e lactação sem consultar um médico e, para além disso, preparados de hera juntamente com medicamentos para acalmar a tosse não são recomendáveis.

Todos os preparados de folhas de hera elaborados com a dosagem indicada não apresenta efeitos secundários, mas, noutros casos em que a dosagem não é cumprida, os preparados de folhas de hera podem provocar alergia. Em caso de tosse excessiva, pode provocar embotamento sensorial, dores de cabeça, náuseas e diarreia.

Todas as partes da hera fresca são venenosas, pelo que podem produzir-se alergias de contacto.